HISTORIA DEL LEONISMO
En 1917, Melvin Jones, agente vendedor de seguros de la ciudad de Chicago, convenció a su Club llamado Circulo e negocios para que uniera a otros Clubes independientes para formar una organización nacional que ampliara sus horizontes y en vez de dedicarse exclusivamente a asuntos sociales y comerciales, dirigieran sus esfuerzos al mejoramiento de sus comunidades.
Entre los grupos invitados se contó con la presencia de la Asociación de Clubes de Leones, con sede en Evanssille, Indiana, Dirigida por el Dr. W. P. Woods. El día de esta reunión, el 7 de junio, ya se contaba con algunos clubes de leones organizados, algunos habían hincado sus actividades en 1916.
El Círculo de Negocios y otros clubes decidieron adoptar el nombre de Leones, y se programo una convención para octubre en Dallas, Texas EEUU. Respondieron a la convocatoria treinta y seis delegados, representando a 22 clubes localizados en nueve estados, aprobaron la designación “Clubes de leones” y eligieron como primer presidente al Dr. William P. Woods, del estado de Indiana. El guía y fundador del movimiento Melvin Jones, fue elegido secretario, comenzando así una vinculación al leonismo que terminaría solamente con su muerte en 1961.
La primera convención comenzó a definir lo que seria el leonismo. Posteriormente fueron adotatados los colores oro y púrpura, y se redactaron los objetivos y Código de ética del leonismo.
En una época que se caracterizaba por el materialismo, EL Código de la ética y los Objetivos del leonismo ponían de relieve la importancia de poner el servicio por delante de los intereses personales así como la necesidad de seguir las normas mas elevadas de conducta en la vida profesional.
Muy pronto los lideres de las comunidades en los EE UU. Comenzaron a organizar Clubes de leones y la asociación obtuvo un carácter verdaderamente internacional cuando en 1920 se organizó el club de Leones Windsor, en la provincia de Notario, Canadá, mas tarde se fundaron clubes en China, México y Cuba, para 1927 ya había 60.000 socios en 1.138 Clubes.
En 1935 se fundo el primer Club en América latina Central en panamá; el año siguiente se estableció en Colombia el primer Club Suramérica. El leonismo llegó a Europa en 1948, al fundarse clubes en Suecia, Suiza y Francia, en 1952 fue fundado el primer club en Japón, en 1989 se formaron clubes en Hungría, Polonia y Estonia, en 1990 se organizó el primer Club en Moscú y hoy en día mas 100 clubes de leones demuestran su importancia de servicio voluntario en los países donde este tipo de actividades no eran permitidas.
